Cerca de 20 familiares se manifestaram em frente à Câmara dos Vereadores e ao Presídio Regional de Bagé (PRB), no Rio Grande do Sul, por melhores condições de saúde, tratamento humanizado e vacinação contra COVID-19 para as pessoas privadas de liberdade no início de abril. O estopim de insatisfação ocorreu no dia 5 de abril, quando um detento faleceu por insuficiência de insulina no corpo, que levou a complicações em seu quadro de diabetes.
Em março, de acordo com o jornal Expresso Pampa, a juíza da Vara de Execuções Criminais de Bagé, determinou a suspensão de acesso externo ao PRB até 30 de março, por constatar surto de COVID-19. O acesso foi liberado apenas para casos de urgência e deslocamentos para tratamento de saúde. Até março, o jornal Minuano contabiliza, por meio dos Boletins da Prefeitura de Bagé, mais de 39 agentes penitenciários e 29 detentos diagnosticados com COVID-19 no município.
Desde 12 de abril, o Tribunal de Justiça determinou a interdição da Penitenciária Modulada Estadual de Charqueadas (PMEC) para conter o surto de coronavírus entre os detentos. Foram detectados 15 casos confirmados e 61 suspeitos, de acordo com a Secretaria de Administração Penitenciária/RS (Seapen). Em Novo Hamburgo, a lotação nas celas nos plantões de delegacias leva preocupação quanto à saúde de servidores e detentos.
Em março, o Sindicato dos Servidores Penitenciários do Estado do Rio Grande do Sul (Amapergs) ingressou na Justiça com liminar para que servidores sejam priorizados na vacinação. Em abril, por meio da Nota Técnica nº 297/2021, servidores do sistema penitenciário do estado foram incluídos na prioridade de vacinação. Até o dia 6 de abril, segundo o Jornal GaúchaZH, haviam sido vacinados mais de 9 mil agentes de segurança no RS.
A movimentação por vacinação ainda não atende a população carcerária, apesar de manifestações recorrentes dos familiares e do aumento de casos. De acordo com a Seapen, até 21 de abril, foram realizados 2.745 testes e haviam 125 casos suspeitos de COVID-19 entre a população prisional, 2.885 detectados e 13 óbitos pela doença. O número difere do encontrado no painel do Departamento Penitenciário Nacional (Depen), que registra 2.678 casos confirmados e 12 mortes no RS em 22 de abril.